Il più importante teatro della città, il Teatro Verdi, è affiancato alla Villa Comunale fin dalla sua nascita, voluto e fatto costruire dal sindaco Matteo Luciani nel 1872. La costruzione del teatro, avviata nel 1863, fu affidata agli architetti Antonio D'Amora e Giuseppe Menichini che si basarono sulle misure e le proporzioni del teatro di S. Carlo di Napoli. All’interno si possono vedere splendide decorazioni realizzate da Gaetano D'Agostino e da altri famosi artisti partenopei del periodo.

Al centro del peristilio, ad introdurre lo spettatore nel tempio della musica, è collocata la scultura realizzata da Giovanni Battista Amendola raffigurante “Pergolesi morente”. La scultura è sorretta da colonne in stucco a finto marmo, su cui poggiano voltine con motivi neo-pompeiani. Il disegno del sipario, commissionato al pittore napoletano Domenico Morelli, raffigura “La cacciata dei saraceni da Salerno” nell'871.

All’interno del teatro si possono ammirare belle opere poste sui parapetti dei palchi che contengono le effigi di compositori, poeti e pittori italiani.

Il Teatro ospita una stagione di prosa e una importante stagione di opera lirica affidata alla direzione artistica del Maestro Daniel Oren.

Al piano terra del Palazzo di Città è situato il Cinema Teatro Augusteo, sala storica cinematografica e sede di spettacoli teatrali e di eventi musicali che hanno segnato la storia culturale della città. Si tratta di uno spazio comunale che affianca con un progetto più popolare l’altro teatro civico, il Teatro Verdi, situato non lontano. 

Il Teatro può ospitare un pubblico di settecento persone, è costituito da una sala di grandi dimensioni, con una volta in cemento armato con lacunari da cui si diffonde la luce.

Negli anni Trenta del Novecento, in pieno stile fascista, sorge Palazzo di Città, opera monumentale che diviene simbolo indiscusso di una Salerno che mira alla modernità.
Negli anni Trenta del XX secolo l’Amministrazione comunale di Salerno diede avvio ad un importante programma di opere pubbliche, da realizzarsi principalmente sui suoli risultanti dall’arretramento della spiaggia. Fra le numerose costruzioni realizzate in quel periodo spicca Palazzo di Città, progettato dall’architetto Camillo Guerra. Edificato su una superficie di 5000 mq, con uno stile tipicamente fascista, l’imponente edificio presenta un bel porticato ed un’ampia sala cinematografica  (Cinema Teatro Augusteo).

Dallo scalone monumentale a due rampe si accede al piano nobile dov’è situato il Salone di Marmi che nel 1944, quando Salerno divenne Capitale del Regno, ospitò la prima riunione del Consiglio dei Ministri del Governo di Unità Nazionale. Le pareti della sala, quasi completamente rivestita di marmi policromi, presentano un ampio fregio dipinto dall’artista salernitano Pasquale Avallone, raffigurante i momenti salienti della storia della città.

La vicina Sala del Gonfalone si caratterizza per uno splendido soffitto a cassettoni in vetrocemento.

Nel corridoio esterno si possono ammirare le statue in bronzo scolpite da Gaetano Chiaromonte, che erano in origine poste all’esterno del Palazzo.

Il Palazzo è ricco di opere d'arte che costituiscono una specie di museo civico che attende una sua valorizzazione. 

In epoca romana ville e stabilimenti industriali affollavano il rione Portanova, che oggi mostra, invece, una spiccata vocazione commerciale. 

Piazza Portanova è posta, infatti tra l'inizio di via Mercanti e corso Vittorio Emanuele, le vie privilegiate per lo shopping a Salerno. La piazza prende il nome dalla presenza di una porta sita all'inizio di via dei Mercanti, distrutta da una alluvione e poi ricostruita "nova”, per far posto al Castel Terracena.

La porta che fino all’Ottocento chiudeva le mura del confine orientale della città, è collocata sul lato verso il mare, fra Piazza Portanova e Piazza Flavio Gioia. Essa fu realizzata nel 1754, in sostituzione di un'altra precedente, dal maestro Ragozzino. Alla sua sommità è collocata una grandiosa statua di S. Matteo, il patrono e protettore della città, ad opera dello scultore Francesco Pagano. 

Oggi piazza Portanova e piazza Flavio Gioia sono separate, ma in origine erano un unico sito declinante verso il mare. Questo spiega perché Portanova sta in una posizione appena più rialzata, mentre la cosiddetta Rotonda occupa uno spiazzo pianeggiante più a valle.

Al di fuori delle mura, sul lato orientale, mercanti di ogni dove accorrevano in una vasta area pianeggiante, attrezzata con baracche per il deposito e l'esposizione di merci di ogni tipo, e prendevano parte alla celebre Fiera di San Matteo. Quest’ultima, nel Medioevo e in età moderna, era una delle più prestigiose dell'intera Italia Meridionale. Nella stessa zona venivano eseguite anche le condanne capitali, come testimonia l'edicola votiva di fine Seicento con il dipinto murale della cosiddetta Madonna delle Grazie, davanti alla quale si fermavano i condannati per l'ultima preghiera.

Uscendo da Piazza Flavio Gioia attraverso la porta e camminando parallelamente a Via Roma si attraversa poi il caratteristico vicolo, detto Masuccio Salernitano, con la presenza di molte botteghe antiche e di vecchi edifici, i cui porticati recano pezzi di ornato artistico, inciso nella pietra.