La Chiesa della SS.Annunziata, insieme al Castello Arechi  e a Porta Nova  rappresenta uno dei vertici del triangolo geografico, che descrive la pianta della Salerno storica. È situata, infatti, alla fine di via Portacatena, a ricordarci il movimentato via vai di gente che un tempo si affollava fuori della porta cittadina, oggi distrutta.

Sulle origini di questa chiesa si sa che ad essa furono destinate due donazioni della regina Margherita di Durazzo, nel 1404 e nel 1412.

Già dal XVI secolo, il suo clero riceveva sovvenzioni per l’assistenza e l’amministrazione degli ammalati del vicino ospedale S. Giovanni di Dio. Nel 1614, quando la gestione dell’ospedale passò in mano ai religiosi dell’Ordine di S. Giovanni di Dio, al clero dell’Annunziata rimase solo il compito dell’assistenza religiosa e spirituale.

Nella sua storia la chiesa ha subito varie ricostruzioni a seguito di calamità naturali. Ristrutturata completamente a metà del XIX secolo, la chiesa fu sommersa da una valanga di fango e detriti durante l’alluvione del 1954, e sottoposta di nuovo ad un triennio di restauri, che la arricchì di marmi, stucchi e decorazioni sulla volta e nelle cappelle laterali.

Oggi la chiesa, a pianta longitudinale con presbiterio coperto da cupola, mostra uno spiccato stile settecentesco. Al suo interno troviamo varie testimonianze di insigni artisti napoletani. Filippo e Giovanni Ragozzino con Matteo Bottigliero sono autori, per esempio, dell’altare maggiore in fondo alla navata unica, splendido esempio di scultura barocca con decorazioni policrome. Da segnalare anche gli arredi e la porta d’ingresso in legno intarsiato della sagrestia, eseguiti nel 1712 dal maestro d’ascia Saviotto, e l’organo in legno del 1880 in stile neogotico, posto in controfacciata.

A Ferdinando Sanfelice si deve, invece, la vista in esterna di un elegante campanile a quattro ordini sovrapposti, completato da cuspide a pinnacolo, raccordata da volute. Il progetto dell’opera, completata tra il 1707 ed il 1737, è conservato presso il Gabinetto Disegni e Stampe del Museo di Capodimonte a Napoli.

La cupola della Chiesa è stata recentemente decorata con belle maioliche, che valorizzano ulteriormente il monumento.

Il lungomare di Salerno è uno dei più belli e suggestivi d’Italia. Offre una magnifica veduta della Costiera Amalfitana ma è, soprattutto, lo scenario più suggestivo per passeggiare, tra il verde dei giardini e i palmizi, a pochi metri dal centro della città. 

Il lungomare rappresenta uno dei tre assi paralleli, lungo i quali si è sviluppata l’espansione della città. Infatti, insieme a via Roma-Corso Garibaldi e via dei Mercanti-Corso Vittorio Emanuele unisce i due lembi della città vecchia, dal porto commerciale alla stazione ferroviaria.

La sua costruzione, e quella degli edifici che vi si affacciano, e che ancora oggi costituiscono la cortina edilizia più rappresentativa della città, fu avviata nel 1920, in seguito ad opere di trasformazione e sistemazione della spiaggia, allo scopo di creare una difesa contro l’azione erosiva continua esercitata dalle onde.

Tra gli edifici che si affacciano sul lungomare, passeggiando dalla spiaggia di S. Teresa in direzione di Piazza della Concordia, si incontrano il Palazzo della Provincia, la Camera di Commercio, il Palazzo delle Poste e Telecomunicazioni, il Palazzo di Giustizia ed una serie di edifici destinati ad uffici ed abitazioni.

Il lungomare continua per chilometri, in gran parte percorribili a piedi con stabilimenti balneari e spiagge libere. 

Il lungomare è un luogo sempre affollato e ricco di bar e locali di ritrovo, è ideale per rilassarsi ma anche per iniziare una più approfondita visita del centro storico e commerciale della città.

La Chiesa dell’Annunziatella fu completata nel 1729. Essa veniva utilizzata principalmente per il servizio religioso alle donne ricoverate nell'annesso Conservatorio “Ave Gratia Plena”. Dedicata all'Annunciazione, fu denominata Annunziata Minore, e quindi Annunziatella, per distinguerla dalla chiesa già esistente dell'Annunziata.

La facciata presenta il portale in piperno ed una caratteristica fontana ornamentale, con loggiato coperto a forma di cupola. L'interno è ad una sola navata, con volta a botte unghiata. Le cappelle laterali rivelano una ricca decorazione a stucchi. Le due cappelle del transetto di stile neoclassico, in contrasto con l'insieme caratterizzato dal barocco settecentesco, risalgono al XIX secolo. L'altare maggiore, in marmi policromi, sormontato dalla tela raffigurante l'Annunciazione, presenta ai lati gli stemmi del Conservatorio, molto simili a quello del Comune. 

Nel 1937 la Chiesa dell'Annunziatella divenne sede della parrocchia di S. Maria dei Barbuti; dal 1947 di quella di Sant' Andrea. Dopo i lavori di restauro del 1946, fu abolita la cantoria sopra l'altare maggiore e murati quattro finestroni, riservati alle donne del Conservatorio.

Il conservatorio fu istituito per volontà del dominicano Andrea di Sanseverino, come un ricovero per le “fanciulle povere, vergini e di onesta famiglia che non si possono mantenere nelle loro case senza gran pericolo dell’honore”.

La prima sede del conservatorio, intorno al 1650, era posta in locali attigui alla scomparsa chiesa dei XII Apostoli, che ancora oggi è ricordato con il toponimo “Largo Conservatorio Vecchio”. Dopo 4 anni dalla sua fondazione, la città si fece carico dell’istituto ponendo una tassa di un tornese per ogni tumulo di grano macinato. 

Nel 1698 il conservatorio si trasferì definitivamente in via dei Canali nel palazzo della famiglia Frignano, che fu parzialmente demolito per lasciar posto ad un ampio spazio antistante l’ingresso del conservatorio stesso. Da quel momento l’edificio è andato via via allargandosi con l’inclusione di alcuni edifici confinanti.

Recenti scavi effettuati nell’atrio di ingresso hanno portato alla luce alcuni resti di abside con tracce di affreschi altomedioevali, databili intorno all’XI secolo. Nel cortile, propio di fronte all'ingresso si trova un'imponente fontana con vasca. La fontana è composta da una nicchia divisa in due parti da una cornice orizzontale; nella parte superiore il frontone spezzato presenta, al centro, un tondo in cui è inserita una figura.  Un'altra fontana di forma ottagonale regolare trova posto all'esterno del conservatorio.

Attualmente il complesso dell’Ex-Conservatorio Ave Gratia Plena Minor ospita l’ostello della gioventù

È una delle più importanti acquisizioni della storia recente della città di Salerno, poiché una vasta campagna di scavi ha restituito vari strati del complesso.

La Cappella Palatina di San Pietro a Corte venne edificata per volontà del principe Arechi II, tra il 758 e il 787, all’interno di un preciso programma politico, secondo il quale il principe riteneva necessario fornirsi di una seconda città ben fortificata oltre a Benevento, capitale del Ducato. La costruzione del palatium e della chiesa coinvolse un edificio termale romano, attivo tra il I e il III secolo. La cappella, collegata al palazzo da un loggiato, fu sovrapposta all’aula di un grande frigidarium, in parte già riutilizzato in età paleocristiana come luogo di culto e sepolcreto.  

Il campanile, che sorge sul lato settentrionale della cappella, è un’aggiunta del XVI secolo, insieme con la scalinata, che oggi consente l’accesso alla chiesa dall’esterno, restaurata nel XVIII secolo. L'interno è a navata unica con abside. Sulla parete nord si osservano, ai lati del campanile, due bifore con colonna centrale, mentre, in direzione dell'abside, la parete termina con due monofore. Le finestre e il loggiato costituivano le uniche prese di luce per l’interno della cappella.

Nel XIII secolo la chiesa venne utilizzata per pubbliche cerimonie, tra cui il conferimento delle lauree della Scuola Medica Salernitana.

Dal Cinquecento all’Ottocento la chiesa, con alterne vicende, venne contesa tra gli abati di San Pietro a Corte e gli arcivescovi salernitani. Con la legislazione del 1867, la badia venne soppressa. Nel 1881 i principi Pignatelli vendettero l'immobile alla confraternita dell'Immacolata Concezione, estintasi la quale, la chiesa passò nel 1938 alla confraternita di Santo Stefano, da cui prese anche il nome.

L'ambiente inferiore, o ipogeo, è diviso in due scomparti posti su livelli diversi: un livello è interessato dal sepolcreto, l’altro si conclude ad est con un'abside rettangolare, con presbiterio delimitato da muretti e fornito di un piccolo altare. Le pareti di quest’ultimo ambiente risultano, inoltre, affrescate con pitture iconiche, databili al tardo XII secolo, di forte influenza bizantina.

Addossato al complesso medievale di San Pietro a Corte si trova, infine, una piccola cappella detta di Sant’Anna, la cui volta è dipinta con scene mariane, opera del pittore Filippo Pennino del secondo decennio del XVIII secolo, mentre sulla parete meridionale è collocato un secondo dipinto raffigurante Sant’Anna con la Vergine bambina e due santi, la cui cronologia non supera la metà del XVI secolo.

Per una passeggiata interessante al di fuori del centro storico da non perdetere l'Area Archeologica di Fratte.

Si tratta di un importante strumento di conoscenza del territorio salernitano in epoca pre-romana. Il centro antico di Fratte sorge su di una collina di tufo sulla riva sinistra del fiume Irno, e la sua posizione geografica, consentiva il controllo della fertile valle dell'Irno e un agevole collegamento con Capua e Pontecagnano, altri due centri etruschi di notevole importanza.

Le prime scoperte relative alle necropoli di Fratte risalgono agli anni 1829 e 1835 quando, nell’area in cui si stavano costruendo gli edifici delle Manifatture Cotoniere Meridionali, furono ritrovati i primi reperti. L'area, di 4.500 mq, è oggi delimitata da mura e sistemata a parco, e lascia in vista i resti più consistenti delle strutture rinvenute.

Al 2300 a.C. risalgono le prove dei primi insediamenti umani, testimoniati da frammenti e armi di selce. Verso il VI sec. a.C. sorge l'abitato etrusco, la cui presenza è testimoniata da alcune iscrizioni e dal bucchero (particolare tipo di ceramica fatta al tornio, uniformemente nera, lucida in superficie, di fabbricazione etrusca) rinvenuto nelle tombe.

Nel IV sec. a.C l’insediamento etrusco subisce l’invasione sannitica, come testimoniato dai materiali di corredo ritrovati nelle tombe di quest'epoca. 

Quando si visita la necropoli appena superato il cancello d'ingresso, a destra di un vialetto alberato si scorgono i resti di un tempio etrusco. Continuando lungo il viale si giunge ad un vasto complesso, di cui non si conosce la funzione né la datazione. Esso comprende ambienti rettangolari, vaschette foderate, pozzi circolari, che lasciano pensare a delle terme di epoca romana. 

Altra zona importante è quella adibita a Necropoli in epoca sannitica (IV sec. III sec. a.C.). Di quest’area sono giunti fino a noi i resti monumentali di otto tombe, delle quali è stato possibile ricostruire buona parte dei corredi funerari.

Con il nome di “Giardino della Minerva” è identificato un antico orto-giardino botanico, recentemente riscoperto nella parte alta del centro storico della città di Salerno. Chiuso tra il torrente Fusandola e le antiche mura di cinta della città, alle pendici del colle Bonadies, l’orto terrazzato e cinto è ciò che rimane dell’orto medico di Matteo Silvatico, illustre maestro della Scuola Medica Salernitana.

Matteo Silvatico, la cui famiglia è proprietaria dell’orto fin dal XII secolo, scrisse, intorno al 1317, il "Liber Cibalis et Medicinalis Pandectarum" una preziosa raccolta sui semplici, cioè sulle piante con cui si potevano fare medicamenti, e questo rese Salerno una delle città più importanti nella scienza del mondo occidentale. 

È proprio in questo luogo che nasce, ad opera di Matteo Silvatico, il primo orto botanico del mondo occidentale, la cui particolare tipologia di disegno e uso della vegetazione è stata poi ripresa anche nei successivi orti botanici di Padova, Pisa, Firenze, Pavia e Bologna. 

Nel Giardino della Minerva vennero, per la prima volta, coltivate e classificate una grande quantità di piante ed erbe, per studiarne a scopo scientifico le proprietà terapeutiche e medicamentose.

Il giardino, attualmente di proprietà del Comune,è diviso in terrazzamenti con un sistema di distribuzione dell'acqua, con vasche e fontane per ogni terrazzamento, che ha garantito il mantenimento a coltura degli appezzamenti nei secoli. L’elemento forse più pregevole dei giardini è la scalea del Seicento, costruita sulle mura antiche, retta da pilastri a pianta quadrata con semplici decorazioni in stucco. La scala, posta nel versante più esterno del giardino, congiunge i vari terrazzamenti, conducendo ad un belvedere pergolato, dal quale si può ammirare il porto ed il centro storico della città. Il primo livello del giardino, quello più in basso, è quello di dimensioni maggiori e presenta aiuole regolari quadrate che riprendono il più antico tracciato ritrovato perlustrando gli strati più profondi del terreno. La vasca presente su questo livello, detta peschiera per la sua forma di rettangolo allungato, ed è scandita nel suo lato esterno da quattro colonne. Questo primo livello presenta nel lato più esterno una balaustra che forma un'ampia e lunga terrazza che si affaccia su un eccezionale panorama. La scala conduce al secondo livello, dove si trova una vasca dalle linee semplici con un caratteristico mascherone di marmo. Proseguendo la salita si giunge ad uno stretto terrazzamento sul quale è presente una piccola fontana decorata con creazioni calcaree. Il livello ancora superiore presenta un pergolato, posto nell'angolo riparato dai muri terrazzati. Quest'ultimo terrazzo è arricchito dalla grotta artificiale con una vasca peschiera, dove una sorgente d'acqua crea una suggestiva decorazione di muschi. L'antro è interamente rivestito di concrezioni calcaree e la luce che filtra dai muschi crea con l'acqua un piacevole gioco di riflessi.

Nel giardino è presente un punto di ristoro gestito dall’Associazione Nemus specializzata nella preparazione di tisane con prodotti autoctoni e certificati ed è possibile ammirare anche alcune tegole medievali dipinte, rinvenute nel corso del restauro del prospiciente Palazzo Capasso.

Istituito nel 1927, dal 1964 risiede nel Complesso di San Benedetto. 

Il Museo Archeologico accoglie una ricchissima documentazione dell'intera provincia di Salerno, dalla preistoria alla tarda età imperiale romana. Il lapidario, sito nel giardino antistante il Museo, raccoglie reperti di età romana - statue, iscrizioni, urne cinerarie – rinvenute nella città di Salerno dal tardo Seicento in poi.

La sezione preistorica mostra reperti riconducibili, nella maggior parte dei casi, al Neolitico, e con minor frequenza al Paleolitico. Alcuni di questi oggetti sono stati rivenuti a Palinuro e nella grotta di Polla e in quella di Pertosa.

L’età del ferro è testimoniata da reperti sulle principali correnti culturali, che caratterizzarono la Campania e quindi il Salernitano:

• la cultura villanoviana, che prevede la cremazione del morto, le cui ossa combuste vengono racchiuse in un vaso coperto da una ciotola - se il defunto è una donna - o da un elmo - se è un uomo. Di questa fase storica sono esposti i materiali provenienti da Pontecagnano e Sala Consilina;
• la cultura delle tombe a fossa, scavate direttamente nel terreno, la cui esistenza è testimoniata da corredi provenienti dalla Valle del Sarno e dall’Alto Sele.

Del periodo greco si può ammirare il vasellame di ceramica e in bronzo risalente soprattutto al VI secolo, mentre da Oliveto Citra proviene una tomba del V secolo comprensiva di scheletro e corredo funebre.

Al piano superiore sono esposti i reperti provenienti dalla Necropoli Etrusco-Sannitica, come vasi raffiguranti scene mitologiche greche, vasellame in bronzo di tradizione etrusca, corredi funebri. 

Di particolare rilievo una testa di Apollo in bronzo del I sec. a.C., attribuita all'artista campano Pasiteles e rinvenuta nel 1930 nelle acque del golfo salernitano.

Piazza Abate Conforti, secondo alcuni studiosi sede del Foro della romana Salernum, ha rappresentato per secoli il centro della vita politica, economica e religiosa della città.

La maggior parte degli edifici che vi si affacciano risalgono al Medioevo: l’ex Convento di S. Maria Maddalena, oggi Convitto nazionale “Torquato Tasso”, il Convento di Santa Sofia e la Chiesa dell'Addolorata, l'Archivio di Stato.

Da Piazza Conforti, imboccando Via Tasso o Via Trotula De’ Ruggiero, si può iniziare una bellissima passeggiata nei quartieri residenziali dell’antica Salerno, nella zona detta “Plaium Montis”, ai piedi del monte Bonadies, ove sorge il Castello.

Salendo da via De Ruggiero, vicino alla Chiesa di Santa Maria delle Grazie, si arriva a Palazzo Copeta, edificio del XVIII secolo, con vista sull’intero golfo tra le due costiere, amalfitana e cilentana.

Da qui si raggiunge il Palazzo San Massimo. Quest’edificio fu fondato da Guaiferio nel IX secolo come dimora dei principi longobardi, a meno di un secolo di distanza dal Complesso di San Pietro a Corte e vi fu annessa la chiesa dedicata a San Massimo confessore. Al di sotto del rifacimento settecentesco poco è rimasto delle strutture iniziali: attraverso un portale in pietra si accede ad un grande atrio ed uno scalone monumentale conduce ai piani superiori, dove si trovano ampi saloni con soffitti e pareti decorati da affreschi del XVII secolo.

Percorrendo via Tasso si ha la possibilità di ammirare anche Palazzo Conforti e Palazzo Ruggi D'Aragona, ulteriori esempi illustri dello sviluppo residenziale della zona.

Risalendo il costone del “Plaium Montis" si arriva da una parte a Fusandola, dove un vecchio muro di cinta della città scendeva parallelo al torrente omonimo, e dall’altra parte a via de Renzi, dove, attraverso l'antica porta di San Nicola, si risaliva il vallone Canalone, raggiungendo la località Croce, per poi scendere nel territorio di Cava de’ Tirreni.

In questa zona restano numerosi esempi di costruzioni religiose. Qui per vari secoli, ci fu il grande orto dei tanti Monasteri della zona. In quest’area, non a caso, si trova anche il Giardino della Minerva, l’orto botanico legato alla Scuola Medica Salernitana.

Il Complesso della Chiesa dell’Addolorata e del Monastero di Santa Sofia ha una storia antica. Il monastero risale come fondazione al IX secolo e quindi è di origine longobarda, come testimonia anche il nome che richiama alla Chiesa di Benevento e alla chiesa imperiale di Costantinopoli, dedicata alla Santa della conoscenza.

Dopo varie vicissitudini, nel 1500 a Salerno arrivano i gesuiti e si insediano nel monastero, edificando la chiesa nelle forme in cui oggi la vediamo. La bella scalinata che dà accesso alla chiesa, è la prova dell’intento scenografico caratteristico della Controriforma e della vocazione alla rappresentazione sacra dei Gesuiti. Tutta la piazza risulta fortemente scenografica, in uno dei luoghi caratteristici della città romana, identificata da qualcuno come il luogo del Foro, e sicuramente la partenza della via che conduceva a Nocera.

Oggi la chiesa è adibita a luogo di eventi culturali e di esposizione. L’interno è arricchito da dipinti murali del XVI e XVII secolo.

L’antico monastero del IX secolo fu prima maschile e poi femminile, sotto la giurisdizione della Badia Benedettina di Cava. Oggi l’edificio, che affaccia su largo Abate Conforti, si caratterizza in due corpi di fabbrica uniti da un passaggio con un giardino.

Sul prospetto di via Trotula de Ruggiero è emersa una quadrifora traforata di archi intrecciati, attribuibile al XIII secolo.

Il nome dell’Addolorata è del XIX secolo, quando la chiesa passò appunto alla confraternita omonima.

Il Museo Diocesano ospita la più importante collezione di opere d’arte di Salerno, espressione della cultura regionale dal Medioevo al XVIII secolo.

Fra tutte le opere, segnaliamo innanzitutto il ciclo degli avori. Quest’ultimo rappresenta la più vasta e completa raccolta di tavolette d’avorio del Medioevo cristiano esistente al mondo. Il ciclo si compone di 69 pezzi, di cui 37 illustrati con scene raffiguranti episodi del Vecchio e Nuovo Testamento. Gli studiosi ne ipotizzano una datazione oscillante tra la fine dell’XI secolo e i primi decenni del XII.

Altra opera di rilevo è l’Exultet, un rotolo in pergamena del XIII secolo, composto da 11 fogli illustrati con miniature, che veniva usato durante la liturgia del Sabato Santo. 

A queste due preziose opere si affiancano anche i dieci codici medioevali, tra cui il Pontificale è quello più interessante dal punto di vista artistico. Esso è stato realizzato in almeno due momenti successivi tra la fine del XIII e l’inizio del XIV secolo, come si deduce dalla diversità degli stemmi a piede di pagina e degli stili e tecniche utilizzati.

La pinacoteca del Museo è composta da quasi 100 dipinti, espressione della cultura figurativa dell'Italia meridionale dal XIII al XVIII secolo. Fra le opere esposte ricordiamo:

• una Croce dipinta nel XIII secolo;
• la Crocifissione opera di Roberto d'Oderisio, uno dei protagonisti dell’arte gotica a Napoli;
• la Pietà dei Santi Crispino e Crispiniano, risalente agli ultimi decenni del XIV secolo;
• l’Incoronazione della Vergine di Eboli del XV secolo;
• un pannello raffigurante San Michele Arcangelo, opera di Cristoforo Scacco; 
• diversi dipinti di Andrea Sabatini da Salerno, importante pittore del primo quarto del XVI secolo (Pietà, La Madonna e i Santi Aniello e Leonardo, La Madonna di Costantinopoli).

Opera di grande rilevanza è anche la cosiddetta Croce del Barliario, del secolo XII, in alcuni giorni dell’anno in mostra presso la Chiesa del SS. Crocifisso.

La scultura è presente con pochi pezzi, ma di grande interesse, come un San Giuseppe in legno dorato risalente al XV secolo, il San Martino, la Madonna con Bambino e la Madonna delle Grazie in terracotta dipinta. Prima di concludere la visita al Museo diocesano non bisogna farsi sfuggire il lapidario, in cui è conservata una lapide datata 1078, primo documento della conquista normanna di Salerno, il medagliere che conserva migliaia di monete dall’Antichità al Rinascimento, e la raccolta di paramenti sacri che vanno dal XVII al XIX secolo.

Nello stesso edificio che ospita il Museo troviamo anche la Biblioteca e l'Archivio Diocesano, dove sono conservati antichi volumi, documenti e centinaia di pergamene medievali.